In questo piccolo glossario sono elencati i significati di alcune parole che spesso incontriamo quando parliamo di proprietà delle erbe.
Le definizioni fornite sono molto sintetiche per dare subito un`idea circa il significato delle parole che incontriamo quando parliamo di sostanze vegetali ed erbe.
Per leggere il glossario sulla chimica e biologia di base clicca qui.
Per consultare il glossario degli ingredienti cosmetici eco-bio clicca qui.
Gli oli essenziali ed alcuni loro componenti li trovi cliccando qui
La descrizione degli oli e dei burri vegetali si trova qui.
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A
Adattogeno: sostanze capaci di aumentare la resistenza allo stress fisico e psicologico.
Analgesico: dona sollievo al dolore.
Antibiotico: un antibiotico e` una sostanza generata da un microrganismo capace di uccidere altri microrganismi, tuttavia il termine generico usato comunemente indica un farmaco in grado di rallentare la proliferazione batterica. Se l`antibiotico e` di origine naturale manterrà tale nome, se e` di sintesi invece prenderà il nome di chemioterapico.
Gli antibiotici possono essere batteriostatici oppure battericidi: l`antibiotico batteriostatico impedisce la scissione del batterio e dunque ne impedisce la riproduzione, mentre l`antibiotico battericida uccide direttamente il microrganismo.
Gli antibiotici non hanno alcun effetto contro i virus ed e` proprio per questo che e` importante, prima di assumere antibiotici, sapere se la patologia in corso sia o no causata da batteri o virus.
Anticatarrale: sostanza che previene o combatte la formazione di catarro a livello del sistema respiratorio.
Anticoagulante: composto/sostanza che rallenta o impedisce la coagulazione del sangue. La coagulazione del sangue e` un fenomeno per il quale all`esterno o all`esterno di un vaso sanguigno si forma un coagulo, anche detto trombo. L`emostasi e` la coagulazione necessaria nella riparazione di ferite.
La trombosi e` invece la coagulazione in cavità cardiache o vascolari. Si parla di coagulo quando questo fenomeno avviene al di fuori del vaso sanguigno. Si parla di trombo quando il fenomeno avviene all`interno di un vaso con adesione alla parete vascolare.Il trombo e` caratterizzato da un accumulo di piastrine, globuli bianchi, globuli rossi e fibrina.
Alcune sostanze anticoagulanti sono EDTA (acido etilendiamminotetracetico, chelante del calcio, ovvero sequestra lo ione calcio che ha un ruolo fondamentale nella coagulazione e lo rende insolubile), Eparina (anticoagulante naturale che inibisce la trombina ed altri fattori coinvolti nella coagulazione), citrato di sodio (sequestra il calcio rendendolo insolubile, usato come anticoagulante nel sangue da utilizzare alle trasfusioni), fluoruro di sodio (sequestra lo ione calcio ed inibendo la glicolisi stabilizza la concentrazione di glucosio ematico nel tempo).
Antidiabetico: vedi la definizione di Ipoglicemizzante.
Antiedematoso: sostanza in grado di ridurre o eliminare gli edemi.
Antielmintiche: vedi la definizione di Vermifugo.
Antiemedigeno: vedi la definizione di Antiedematoso.
Antiemorragico: sostanza che arresta o previene l`emorragia, ovvero la perdita di sangue.
Antierpetico: agente che si oppone a infezioni di natura virale.
Antiflogistico: vedi la definizione di Antiinfiammatorio.
Antilitico: combatte i calcoli renali e della cistifellea.
Analgesico: dona sollievo al dolore.
Antibiotico: un antibiotico e` una sostanza generata da un microrganismo capace di uccidere altri microrganismi, tuttavia il termine generico usato comunemente indica un farmaco in grado di rallentare la proliferazione batterica. Se l`antibiotico e` di origine naturale manterrà tale nome, se e` di sintesi invece prenderà il nome di chemioterapico.
Gli antibiotici possono essere batteriostatici oppure battericidi: l`antibiotico batteriostatico impedisce la scissione del batterio e dunque ne impedisce la riproduzione, mentre l`antibiotico battericida uccide direttamente il microrganismo.
Gli antibiotici non hanno alcun effetto contro i virus ed e` proprio per questo che e` importante, prima di assumere antibiotici, sapere se la patologia in corso sia o no causata da batteri o virus.
Anticatarrale: sostanza che previene o combatte la formazione di catarro a livello del sistema respiratorio.
Anticoagulante: composto/sostanza che rallenta o impedisce la coagulazione del sangue. La coagulazione del sangue e` un fenomeno per il quale all`esterno o all`esterno di un vaso sanguigno si forma un coagulo, anche detto trombo. L`emostasi e` la coagulazione necessaria nella riparazione di ferite.
La trombosi e` invece la coagulazione in cavità cardiache o vascolari. Si parla di coagulo quando questo fenomeno avviene al di fuori del vaso sanguigno. Si parla di trombo quando il fenomeno avviene all`interno di un vaso con adesione alla parete vascolare.Il trombo e` caratterizzato da un accumulo di piastrine, globuli bianchi, globuli rossi e fibrina.
Alcune sostanze anticoagulanti sono EDTA (acido etilendiamminotetracetico, chelante del calcio, ovvero sequestra lo ione calcio che ha un ruolo fondamentale nella coagulazione e lo rende insolubile), Eparina (anticoagulante naturale che inibisce la trombina ed altri fattori coinvolti nella coagulazione), citrato di sodio (sequestra il calcio rendendolo insolubile, usato come anticoagulante nel sangue da utilizzare alle trasfusioni), fluoruro di sodio (sequestra lo ione calcio ed inibendo la glicolisi stabilizza la concentrazione di glucosio ematico nel tempo).
Antidiabetico: vedi la definizione di Ipoglicemizzante.
Antiedematoso: sostanza in grado di ridurre o eliminare gli edemi.
Antielmintiche: vedi la definizione di Vermifugo.
Antiemedigeno: vedi la definizione di Antiedematoso.
Antiemorragico: sostanza che arresta o previene l`emorragia, ovvero la perdita di sangue.
Antierpetico: agente che si oppone a infezioni di natura virale.
Antiflogistico: vedi la definizione di Antiinfiammatorio.
Antilitico: combatte i calcoli renali e della cistifellea.
Antiinfiammatorio: sostanza in grado di ridurre un`infiammazione e di dare sollievo al dolore.
L`aloe viene usata come antiinfiammatorio, ad esempio in caso di lesioni cutanee.
Antiipertensivo: vedi la definizione di Vasodilatatore.
Antipiretico: dona sollievo in caso di febbre.
Antisettico: impedisce o rallenta lo sviluppo di microbi.
Antispasmodico: attenua gli spasmi muscolari e rilassa il sistema nervoso. Sinonimo di antispastico e spasmolitico.
Antispastico: vedi la definizione di Antispasmodico o di Spasmolitico.
Antivirale: farmaci chemioterapici attivi contro l`attività dei virus. Manifestano la loro azione in diverse fasi della replicazione virale ed hanno azione terapeutica o profilattica (es profilassi: vaccinazioni).
Antisettico: impedisce o rallenta lo sviluppo di microbi.
Antispasmodico: attenua gli spasmi muscolari e rilassa il sistema nervoso. Sinonimo di antispastico e spasmolitico.
Antispastico: vedi la definizione di Antispasmodico o di Spasmolitico.
Antivirale: farmaci chemioterapici attivi contro l`attività dei virus. Manifestano la loro azione in diverse fasi della replicazione virale ed hanno azione terapeutica o profilattica (es profilassi: vaccinazioni).
Astringente: limita la secrezione di liquidi, compresa la salivazione: precipitano le glicoproteine della saliva, in particolar modo la mucina, e si ha la sensazione di secchezza del cavo orale. Gli acidi, organici o minerali, sono un esempio di sostanze con effetto astringente.
B
Balsamico: sostanza caratterizzata da composti terpenici (es pinene, eucaliptolo, canfora) dalle proprietà antisettiche ed utilizzata spesso per trattare infiammazioni alle vie urinarie e respiratorie.
Batteriostatico: ostacola la crescita batterica, impedendo la scissione (e quindi la moltiplicazione) dei batteri.
Bechico: sostanza che allevia la tosse persistente. E` sinonimo di tossifugo, pettorale, espettorante.
Batteriostatico: ostacola la crescita batterica, impedendo la scissione (e quindi la moltiplicazione) dei batteri.
Bechico: sostanza che allevia la tosse persistente. E` sinonimo di tossifugo, pettorale, espettorante.
C
Calmante: sostanza in grado di avere un effetto calmante sul sistema nervoso, usata in caso di depressione ed ansia. Sinonimo di sedativo.
Lo sono ad esempio valeriana e camomilla.
Carminativo: promuove l`eliminazione di gas intestinali per fuoriuscita. Lo sono ad esempio i semi di finocchio.
Cataplasma: trattamento di una parte del corpo mediante l`applicazione di una garza contenente una miscela di sostanze oleose, mucillagenose oppure amilacee. Generalmente la miscela applicata e` calda. Ha proprietà emollienti, revulsive e sedative.
Cicatrizzante: favorisce la cicatrizzazione delle ferite a seguito di lesioni (es. tagli).
Colagogo: sostanza che stimola la cistifellea a produrre bile.
Corroborante: sostanza tonificante, rinvigorente. Sinonimo di tonico, tonificante e stimolante.
Calmante: sostanza in grado di avere un effetto calmante sul sistema nervoso, usata in caso di depressione ed ansia. Sinonimo di sedativo.
Lo sono ad esempio valeriana e camomilla.
Cataplasma: trattamento di una parte del corpo mediante l`applicazione di una garza contenente una miscela di sostanze oleose, mucillagenose oppure amilacee. Generalmente la miscela applicata e` calda. Ha proprietà emollienti, revulsive e sedative.
Cicatrizzante: favorisce la cicatrizzazione delle ferite a seguito di lesioni (es. tagli).
Colagogo: sostanza che stimola la cistifellea a produrre bile.
Corroborante: sostanza tonificante, rinvigorente. Sinonimo di tonico, tonificante e stimolante.
D
Decongestionante: sostanza in grado di limitare l`afflusso sanguigno in una precisa zona del corpo.
Decotto: si preparano decotti con le parti dure della pianta, come le radici o i frutti legnosi (anice ad esempio), oppure con erbe fresche (non essiccate). Con la decozione lasciamo bollire per 5 minuti in acqua la parte vegetale che ci occorre, poi togliamo dal fuoco e lasciamo riposare per 10 minuti. A questo punto filtriamo e dolcifichiamo.
Depurativo: sostanza disintossicante, che promuove l`eliminazione di tossine.
Diaforetico: facilita la traspirazione della cute.
Disintossicante: promuove l`eliminazione di tossine dall`organismo.
Diuretico: stimola la diuresi, ovvero la produzione e l`eliminazione delle urine. I prodotti diuretici sono molto indicati nelle diete, sia in quelle volte alla perdita di peso sia in quelle che vogliono prevenire o curare la cellulite. Alcune erbe diuretiche sono equiseto, betulla bianca ed anice stellato.
Drenante: sostanza che favorisce l`eliminazione di liquidi in eccesso, contrastando la ritenzione idrica e la sensazione di gonfiore.
Decotto: si preparano decotti con le parti dure della pianta, come le radici o i frutti legnosi (anice ad esempio), oppure con erbe fresche (non essiccate). Con la decozione lasciamo bollire per 5 minuti in acqua la parte vegetale che ci occorre, poi togliamo dal fuoco e lasciamo riposare per 10 minuti. A questo punto filtriamo e dolcifichiamo.
Depurativo: sostanza disintossicante, che promuove l`eliminazione di tossine.
Diaforetico: facilita la traspirazione della cute.
Disintossicante: promuove l`eliminazione di tossine dall`organismo.
Diuretico: stimola la diuresi, ovvero la produzione e l`eliminazione delle urine. I prodotti diuretici sono molto indicati nelle diete, sia in quelle volte alla perdita di peso sia in quelle che vogliono prevenire o curare la cellulite. Alcune erbe diuretiche sono equiseto, betulla bianca ed anice stellato.
Drenante: sostanza che favorisce l`eliminazione di liquidi in eccesso, contrastando la ritenzione idrica e la sensazione di gonfiore.
E
Emmenagogo: regola il flusso mestruale.
Emolliente: sostanza in grado di rendere morbidi i tessuti ed idratarli negli strati più superficiali. I lipidi vegetali sono ad esempio sostanze emollienti (oli e burri).
Emostatico: riduce la fuoriuscita di sangue in caso di emorragia. E` sinonimo di antiemorragico.
Emolliente: sostanza in grado di rendere morbidi i tessuti ed idratarli negli strati più superficiali. I lipidi vegetali sono ad esempio sostanze emollienti (oli e burri).
Emostatico: riduce la fuoriuscita di sangue in caso di emorragia. E` sinonimo di antiemorragico.
Espettorante: promuove l`espulsione di secrezioni bronchiali.
Eupeptico: favorisce la digestione.
Eupeptico: favorisce la digestione.
F
Fotosensibilizzante: sostanza che se assunta sistematicamente o applicata sulla cute aumenta la sensibilità della pelle alla luce. La sostanza fotosensibilizzante assorbe l`energia trasmessa dalla luce e la amplifica, con conseguente formazione di radicali liberi e manifestazione di eritemi cutanei.
Funghicida: ostacola la crescita/proliferazione dei funghi. Lo sono diversi oli essenziali come tea tree e timo.
Funghicida: ostacola la crescita/proliferazione dei funghi. Lo sono diversi oli essenziali come tea tree e timo.
G
Galattogeno: stimola la produzione di latte materno, ad esempio l`anice.
Galattogeno: stimola la produzione di latte materno, ad esempio l`anice.
I
Infuso: con l`infuso si estraggono i principi benefici delle parti tenere (foglie e fiori) della pianta essiccata. Si versa acqua che ha sfiorato il bollore sulle erbe poste in un recipiente e si lascia cosi` riposare dai 10 ai 15 minuti, coperto. Passati questi minuti, si filtra, si dolcifica e si beve.
Ipertensivo: vedi la definizione di Vasocostrittore.
Ipocolesterolemizzante: sostanza che e` in grado di ridurre i livelli plasmatici di colesterolo.
Ipoglicemizzante: sostanza che e` in grado di abbassare il livello di zuccheri (glucosio) nel sangue.
Ipotensivo: vedi la definizione di Vasodilatatore.
Infuso: con l`infuso si estraggono i principi benefici delle parti tenere (foglie e fiori) della pianta essiccata. Si versa acqua che ha sfiorato il bollore sulle erbe poste in un recipiente e si lascia cosi` riposare dai 10 ai 15 minuti, coperto. Passati questi minuti, si filtra, si dolcifica e si beve.
Ipertensivo: vedi la definizione di Vasocostrittore.
Ipocolesterolemizzante: sostanza che e` in grado di ridurre i livelli plasmatici di colesterolo.
Ipoglicemizzante: sostanza che e` in grado di abbassare il livello di zuccheri (glucosio) nel sangue.
Ipotensivo: vedi la definizione di Vasodilatatore.
L
Lenitivo: sostanza in grado di alleviare infiammazioni e dolori.
Lenitivo: sostanza in grado di alleviare infiammazioni e dolori.
O
Oleolito: estrazione di principi attivi liposolubili vegetali mediante macerazione di una parte vegetale in olio. Gli oleoliti più efficaci sono quelli di calendula, camomilla, lavanda ed iperico. Macerare in olio vegetale (ideale quello di riso) in un barattolo di vetro scuro al buio per 30 giorni. L`olio va poi filtrato con una garza e conservato in boccette di vetro scuro. Durante la fase di macerazione la pianta deve essere completamente coperta dall`olio ed una volta al giorno e` bene agitare il barattolo. Clicca qui per approfondire.
P
Pettorale: vedi la definizione di Espettorante.
Oleolito: estrazione di principi attivi liposolubili vegetali mediante macerazione di una parte vegetale in olio. Gli oleoliti più efficaci sono quelli di calendula, camomilla, lavanda ed iperico. Macerare in olio vegetale (ideale quello di riso) in un barattolo di vetro scuro al buio per 30 giorni. L`olio va poi filtrato con una garza e conservato in boccette di vetro scuro. Durante la fase di macerazione la pianta deve essere completamente coperta dall`olio ed una volta al giorno e` bene agitare il barattolo. Clicca qui per approfondire.
P
Pettorale: vedi la definizione di Espettorante.
R
Riepitelizzante: sostanza, erba o farmaco che promuove la formazione di nuovi strati cellulari che costituiscono l`epidermide e promuovendo la cicatrizzazione e la riemarginazione di ferite.
Riepitelizzante: sostanza, erba o farmaco che promuove la formazione di nuovi strati cellulari che costituiscono l`epidermide e promuovendo la cicatrizzazione e la riemarginazione di ferite.
S
Sedativo: sostanza in grado di avere un effetto calmante sul sistema nervoso, usata in caso di depressione ed ansia. Sinonimo di calmante.
Spasmolitico: sostanza in grado di calmare il dolore causato da spasmi (contrazioni) improvvise ed involontarie.
Stimolante: vedi la definizione di Tonificante.
Sedativo: sostanza in grado di avere un effetto calmante sul sistema nervoso, usata in caso di depressione ed ansia. Sinonimo di calmante.
Spasmolitico: sostanza in grado di calmare il dolore causato da spasmi (contrazioni) improvvise ed involontarie.
Stimolante: vedi la definizione di Tonificante.
T
Tisana: con la tisana vengono messe in acqua bollente parti dure e tenere del vegetale, si lascia poi a riposo per cinque minuti prima di filtrare, dolcificare e bere.
Tonificante / tonico: sostanza/preparato in grado di rigenerare l`organismo ed il tono muscolare. Sinonimo di corroborante e stimolante.
Tossifugo: vedi la definizione di Espettorante
Tisana: con la tisana vengono messe in acqua bollente parti dure e tenere del vegetale, si lascia poi a riposo per cinque minuti prima di filtrare, dolcificare e bere.
Tonificante / tonico: sostanza/preparato in grado di rigenerare l`organismo ed il tono muscolare. Sinonimo di corroborante e stimolante.
Tossifugo: vedi la definizione di Espettorante
U
Unguento: gli unguenti si spalmano sulla pelle umida nelle zone in cui ne abbiamo bisogno: sono prodotti protettivi, antibatterici, antiinfiammatori ed idratanti, una vera coccola per la nostra pelle insomma!
Non necessitano di conservanti poiché sono dei preparati anidri (senza acqua) ma si consumano nel giro di qualche mese. Quando preleviamo dal contenitore l`oleolito ricordiamoci di farlo con le mani pulite.
Unguento: gli unguenti si spalmano sulla pelle umida nelle zone in cui ne abbiamo bisogno: sono prodotti protettivi, antibatterici, antiinfiammatori ed idratanti, una vera coccola per la nostra pelle insomma!
Non necessitano di conservanti poiché sono dei preparati anidri (senza acqua) ma si consumano nel giro di qualche mese. Quando preleviamo dal contenitore l`oleolito ricordiamoci di farlo con le mani pulite.
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V
Vasocostrittore: sostanza in grado di costringere i vasi sanguigni, innalzando di conseguenza la pressione arteriosa. Sinonimo di ipertensivo.
Vasodilatatore: sostanza in grado di dilatare i vasi sanguigni, abbassando di conseguenza la pressione arteriosa. Sinonimo di antiipertensivo ed ipotensivo.
Vasoprotettore: sostanza in grado di aumentare l`elasticità dei vasi riducendo la sensazione di gonfiore agli arti inferiori.
Vermicida: vedi la definizione di Vermifugo.
Vermifugo: sostanza in grado di uccidere i parassiti intestinali, somministrato in associazione ad un purgante.
Vasodilatatore: sostanza in grado di dilatare i vasi sanguigni, abbassando di conseguenza la pressione arteriosa. Sinonimo di antiipertensivo ed ipotensivo.
Vasoprotettore: sostanza in grado di aumentare l`elasticità dei vasi riducendo la sensazione di gonfiore agli arti inferiori.
Vermicida: vedi la definizione di Vermifugo.
Vermifugo: sostanza in grado di uccidere i parassiti intestinali, somministrato in associazione ad un purgante.
Virostatico: ostacola la crescita dei virus.
Fonti:
Enciclopedia Treccani
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